Maurice et le Durrell Wildlife Conservation Trust (DWCT) souhaitent renforcer leur coopération dans la protection de la biodiversité, la restauration des écosystèmes et la formation des professionnels de la conservation.
Le sujet était au centre d’une rencontre tenue ce lundi 5 octobre 2026 à Port-Louis entre le ministre de l’Agro-industrie, de la Sécurité alimentaire, de l’Économie bleue et de la Pêche, Arvind Boolell, et une délégation du DWCT. Le haut-commissaire britannique à Maurice, Paul Brummell, était également présent.
Cette rencontre a permis de faire le point sur plusieurs décennies de collaboration entre le gouvernement mauricien, le DWCT et la Mauritian Wildlife Foundation (MWF). Les discussions ont également porté sur de nouvelles pistes pour protéger les espèces menacées et restaurer des écosystèmes fragiles.
Une collaboration qui dure depuis près de 50 ans
Le Durrell Wildlife Conservation Trust, organisation internationale de conservation fondée à Jersey en 1959 par le naturaliste britannique Gerald Durrell, travaille à Maurice depuis environ cinq décennies.
Gerald Durrell s’était rendu à Maurice en 1976 afin de soutenir les efforts destinés à sauver plusieurs espèces endémiques fortement menacées. Le crécerelle de Maurice et le pigeon rose figuraient notamment parmi les espèces concernées.
Au fil des années, les programmes menés avec les autorités mauriciennes et les organisations locales ont contribué à la sauvegarde de plusieurs espèces endémiques et au développement de compétences dans le domaine de la conservation insulaire.
Le ministre Arvind Boolell a notamment souligné les résultats obtenus pour le crécerelle de Maurice et le pigeon rose, considérés comme deux exemples importants des efforts de conservation menés dans le pays.
11 îles concernées par les efforts de restauration
Les échanges ont également porté sur le Mauritius Islands Restoration Programme, qui intervient sur 11 îles et îlots au large de Maurice, dont Round Island.
Ces territoires abritent certaines espèces parmi les plus rares au monde. Leur protection nécessite notamment la restauration des habitats, le contrôle des espèces invasives, la réintroduction d’espèces indigènes et un suivi scientifique régulier.
La coopération entre le ministère, le DWCT et la MWF joue donc un rôle important dans ces différents programmes.
Un nouvel accord de coopération en préparation
La formation et le renforcement des compétences constituent également un axe majeur de cette collaboration.
Un Memorandum of Understanding (MoU) signé en juin 2022 entre le ministère, Durrell Conservation Training Ltd et la MWF reste valable jusqu’en juin 2027. Cet accord prévoit notamment des programmes de formation destinés aux professionnels de la conservation ainsi que l’identification de domaines pouvant faire l’objet de recherches scientifiques.
Selon le ministère, un nouveau MoU est actuellement en cours de finalisation. Il devrait permettre de poursuivre et de renforcer la coopération autour de la conservation de la biodiversité à Maurice.
Le haut-commissaire britannique Paul Brummell a, pour sa part, salué les efforts réalisés par Durrell et ses partenaires mauriciens pour protéger les espèces sauvages et restaurer les îles situées au large de Maurice.
Des programmes sur les reptiles et les oiseaux endémiques
La collaboration couvre plusieurs projets de conservation.
Le Reptile Conservation Project, lancé en 2006, porte notamment sur l’élevage en captivité de reptiles indigènes menacés et leur retour dans leur milieu naturel, en particulier sur certains îlots.
Des programmes similaires ont contribué à la conservation de plusieurs oiseaux endémiques. Ils concernent notamment le crécerelle de Maurice, le pigeon rose, la perruche écho, l’oiseau à lunettes de Maurice et le foudi de Maurice.
La formation des spécialistes constitue également une composante importante du partenariat. Des professionnels de la conservation bénéficient notamment de programmes proposés par la Durrell Conservation Academy et du Durrell Endangered Species Management Graduate Course.
Restaurer les écosystèmes des îles
Les programmes de restauration concernent notamment Round Island, Gunner’s Quoin, les îlots du Sud-Est et l’Île aux Aigrettes.
Les interventions comprennent l’élimination d’espèces invasives, la plantation d’espèces indigènes, la conservation de la faune et de la flore ainsi que le suivi scientifique de la biodiversité.
La coopération s’étend également à Rodrigues, où différents projets portent sur la conservation des espèces végétales et animales.
Les travaux concernent enfin les oiseaux marins dans la région de l’océan Indien. Ils comprennent notamment la cartographie écologique, l’évaluation des populations et le suivi d’espèces telles que les pétrels et les puffins.
Avec cette nouvelle étape de coopération, le gouvernement mauricien, le DWCT et la MWF souhaitent poursuivre les efforts engagés depuis plusieurs décennies pour préserver les espèces endémiques et les écosystèmes fragiles de Maurice.
