La Malaisie a lancé ce jeudi 3 septembre une opération d’ensemencement des nuages pour tenter de réduire le brouillard de pollution qui affecte particulièrement l’État de Sarawak. Cette opération doit durer trois jours et dépendra toutefois des conditions météorologiques.
Le dispositif intervient alors que la qualité de l’air s’est fortement dégradée dans plusieurs régions de Sarawak. La fumée provenant notamment des incendies de forêts et de terres en Indonésie traverse la frontière et contribue à l’épisode de pollution qui touche la région.
Une opération prévue du 3 au 5 septembre
Les autorités malaisiennes ont prévu des opérations d’ensemencement des nuages du 3 au 5 septembre. L’objectif est double : favoriser les précipitations pour réduire les effets du brouillard de pollution et reconstituer les réserves d’eau mises à mal par une longue période de sécheresse.
Selon les informations rapportées par Bernama, le programme doit couvrir plusieurs zones identifiées comme prioritaires. (BERNAMA – MAJU JOHOR)
Le premier jour, les opérations ont notamment ciblé plusieurs grands barrages hydroélectriques de Sarawak, dont Batang Ai, Bakun et Murum. Les jours suivants doivent concerner davantage de zones de captage d’eau dans plusieurs divisions de l’État. (The Star)
Des niveaux de pollution inquiétants
La dégradation de la qualité de l’air a été particulièrement importante à Sarawak. Le 31 août, plusieurs localités avaient enregistré un indice de pollution atmosphérique supérieur à 300, un niveau considéré comme dangereux.
La situation est liée à la présence de fumées provenant en grande partie des incendies qui sévissent dans les régions indonésiennes voisines de Kalimantan. Les fumées se déplacent ensuite vers les territoires malaisiens selon les conditions météorologiques. (The Straits Times)
Les autorités suivent donc attentivement l’évolution de l’indice de pollution. Un niveau supérieur à 500 peut notamment conduire à envisager une déclaration d’urgence dans la zone concernée. (BERNAMA)
La pluie artificielle n’est pas garantie
L’ensemencement des nuages ne permet pas de créer de la pluie à partir d’un ciel totalement dégagé. La technique consiste à introduire dans des nuages suffisamment humides des particules capables de favoriser la formation de gouttelettes et les précipitations.
Le département météorologique malaisien explique que le procédé vise à renforcer les processus naturels déjà présents dans les nuages. Le sel, notamment le chlorure de sodium, peut être utilisé comme agent hygroscopique. (Météo Maurice)
Les autorités de Sarawak ont d’ailleurs rappelé que l’opération ne peut fonctionner qu’en présence de formations nuageuses et de conditions atmosphériques adaptées. (BERNAMA)
Une solution temporaire face à un problème régional
Des experts cités jeudi par The Star estiment que l’ensemencement des nuages pourrait apporter un soulagement temporaire, mais qu’il ne constitue pas une solution durable au problème de pollution.
La priorité reste la lutte contre les incendies à l’origine des fumées ainsi que la gestion des conditions sèches qui favorisent leur propagation. (The Star)
La Malaisie avait également obtenu de l’Indonésie l’autorisation pour que ses agences puissent entrer dans l’espace aérien indonésien afin de mener des opérations d’ensemencement des nuages dans les zones frontalières. Cette coopération vise à limiter les effets de la pollution transfrontalière. (Reuters)
Sources : Bernama, The Star, Reuters, CNA et Département météorologique de Malaisie.
Bernama – Cloud seeding planned across 13 areas
The Star – Sarawak launches three-day cloud seeding operation
Reuters – Malaysia and Indonesia cooperate on cloud seeding
CNA – Malaysia starts cloud seeding to help clear toxic haze
